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La ciencia política es el estudio científico de la política. Es una ciencia social que se ocupa de los sistemas de gobierno y poder, y el análisis de las actividades políticas, el pensamiento político, el comportamiento político y las constituciones y leyes asociadas.
La ciencia política moderna generalmente se puede dividir en tres subdisciplinas de política comparada, relaciones internacionales y teoría política. Otras subdisciplinas notables son las políticas públicas y la administración, la política interna y el gobierno (a menudo estudiados dentro de la política comparada), la economía política y la metodología política. Además, la ciencia política está relacionada y se basa en los campos de la economía, el derecho, la sociología, la historia, la filosofía, la geografía humana, el periodismo, la antropología política, la psicología y la política social.
La ciencia política es metodológicamente diversa y se apropia de muchos métodos que se originan en la psicología, la investigación social y la neurociencia cognitiva. Los enfoques incluyen el positivismo, el interpretivismo, la teoría de la elección racional, el conductismo, el estructuralismo, el postestructuralismo, el realismo, el institucionalismo y el pluralismo. La ciencia política, como una de las ciencias sociales, utiliza métodos y técnicas que se relacionan con los tipos de investigaciones buscadas: fuentes primarias, como documentos históricos y registros oficiales, fuentes secundarias, como artículos de revistas académicas, investigación de encuestas, análisis estadístico, casos estudios, investigación experimental y construcción de modelos.
Como ciencia política social, la ciencia política contemporánea comenzó a tomar forma en la segunda mitad del siglo XIX. En ese momento comenzó a separarse de la filosofía política, que tiene sus raíces en las obras de Aristóteles y Platón, que fueron escritas hace casi 2.500 años. El término "ciencia política" no siempre se distinguió de la filosofía política, y la disciplina moderna tiene un conjunto claro de antecedentes que incluyen también filosofía moral, economía política, teología política, historia y otros campos relacionados con las determinaciones normativas de lo que debería ser y con deducir las características y funciones del estado ideal.
El advenimiento de la ciencia política como disciplina universitaria estuvo marcado por la creación de departamentos y cátedras universitarias con el título de ciencia política surgidas a finales del siglo XIX. De hecho, la designación de "científico político" es típicamente para aquellos con un doctorado en el campo, pero también puede aplicarse a aquellos con una maestría en la materia. La integración de los estudios políticos del pasado en una disciplina unificada está en curso, y la historia de la ciencia política ha proporcionado un campo rico para el crecimiento de la ciencia política tanto normativa como positiva, y cada parte de la disciplina comparte algunos predecesores históricos. La Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas y la Revista Estadounidense de Ciencias Políticas se fundaron en 1903 y 1906, respectivamente, en un esfuerzo por distinguir el estudio de la política de la economía y otros fenómenos sociales.
En las décadas de 1950 y 1960, una revolución conductual que hizo hincapié en el estudio sistemático y rigurosamente científico de la conducta individual y grupal barrió la disciplina. Un enfoque en el estudio del comportamiento político, en lugar de las instituciones o la interpretación de los textos legales, caracterizó a las primeras ciencias políticas del comportamiento, incluido el trabajo de Robert Dahl, Philip Converse y la colaboración entre el sociólogo Paul Lazarsfeld y el estudioso de la opinión pública Bernard Berelson.
A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 se produjo un despegue en el uso de técnicas de modelado formal deductivas y teóricas de juegos destinadas a generar un corpus de conocimiento más analítico en la disciplina. Este período vio un surgimiento de investigaciones que tomaron prestada la teoría y los métodos de la economía para estudiar las instituciones políticas, como el Congreso de los Estados Unidos, así como el comportamiento político, como la votación. William H. Riker y sus colegas y estudiantes de la Universidad de Rochester fueron los principales defensores de este cambio.
A pesar del considerable progreso de la investigación en la disciplina basada en todos los tipos de estudios discutidos anteriormente, se ha observado que el progreso hacia la teoría sistemática ha sido modesto y desigual.
En 2000, el Movimiento Perestroika en ciencia política se introdujo como una reacción contra lo que los partidarios del movimiento llamaron la matemática de la ciencia política. Aquellos que se identificaron con el movimiento abogaron por una pluralidad de metodologías y enfoques en la ciencia política y por una mayor relevancia de la disciplina para quienes están fuera de ella.
Algunas teorías de la psicología evolutiva argumentan que los humanos han desarrollado un conjunto altamente desarrollado de mecanismos psicológicos para lidiar con la política. Sin embargo, estos mecanismos evolucionaron para lidiar con la política de grupos pequeños que caracterizó el entorno ancestral y no las estructuras políticas mucho más grandes en el mundo actual. Se argumenta que esto explica muchas características importantes y sesgos cognitivos sistemáticos de la política actual.
La ciencia política es un estudio social sobre la asignación y transferencia de poder en la toma de decisiones, los roles y sistemas de gobernanza, incluidos los gobiernos y las organizaciones internacionales, el comportamiento político y las políticas públicas. Mide el éxito de la gobernanza y las políticas específicas examinando muchos factores, incluidos la estabilidad, la justicia, la riqueza material, la paz y la salud pública. Algunos politólogos buscan promover tesis positivas (que intentan describir cómo son las cosas, en contraposición a cómo deberían ser) analizando la política; otros promueven tesis normativas, por ejemplo, haciendo recomendaciones de políticas específicas. El estudio de la política y las políticas puede estar estrechamente relacionado, por ejemplo, en análisis comparativos de qué tipos de instituciones políticas tienden a producir ciertos tipos de políticas. La ciencia política proporciona análisis y predicciones sobre cuestiones políticas y gubernamentales. Los politólogos examinan los procesos, sistemas y dinámicas políticas de países y regiones del mundo, a menudo para sensibilizar al público o influir en gobiernos específicos.
Los científicos políticos pueden proporcionar los marcos a partir de los cuales los periodistas, los grupos de intereses especiales, los políticos y el electorado analizan los problemas. Según Chaturvedy,
Los científicos políticos pueden servir como asesores de políticos específicos, o incluso postularse para cargos como políticos ellos mismos. Los científicos políticos se pueden encontrar trabajando en gobiernos, partidos políticos o como funcionarios públicos. Pueden estar involucrados con organizaciones no gubernamentales (ONG) o movimientos políticos. En una variedad de capacidades, las personas educadas y capacitadas en ciencias políticas pueden agregar valor y experiencia a las corporaciones. Las empresas privadas, tales como grupos de reflexión, institutos de investigación, encuestas y relaciones públicas empresas a menudo emplean los científicos políticos.
Los científicos políticos pueden estudiar fenómenos políticos dentro de un país específico; por ejemplo, pueden estudiar solo la política de los Estados Unidos o solo la política de China.
En el caso de los Estados Unidos, los politólogos conocidos como " americanistas " analizan una variedad de datos, incluido el desarrollo constitucional, las elecciones, la opinión pública y las políticas públicas, como la reforma de la Seguridad Social, la política exterior, los comités del Congreso de los Estados Unidos y el Corte Suprema de Estados Unidos. Los científicos políticos a menudo se centrarán en la política de su propio país; por ejemplo, un politólogo de Indonesia puede convertirse en un experto en la política de Indonesia.
La teoría de las transiciones políticas y los métodos de análisis y anticipación de las crisis forman una parte importante de la ciencia política. Se propusieron varios indicadores generales de crisis y métodos para anticipar transiciones críticas. Entre ellos, se propuso un indicador estadístico de crisis, un aumento simultáneo de la varianza y las correlaciones en grandes grupos, para la anticipación de crisis y se puede utilizar con éxito en varias áreas. Su aplicabilidad para el diagnóstico temprano de crisis políticas quedó demostrada por el análisis del prolongado período de tensión que precedió a la crisis económica y política de Ucrania de 2014. Hubo un aumento simultáneo en la correlación total entre los 19 principales temores públicos en la sociedad ucraniana (en aproximadamente un 64%) y en su dispersión estadística (en un 29%) durante los años anteriores a la crisis. Una característica que comparten ciertas revoluciones importantes es que no fueron predichas. También se desarrolló la teoría de la aparente inevitabilidad de las crisis y revoluciones.
El estudio de las grandes crisis, tanto las crisis políticas como las externas que pueden afectar la política, no se limita a los intentos de predecir transiciones de régimen o cambios importantes en las instituciones políticas. Los politólogos también estudian cómo los gobiernos manejan desastres inesperados y cómo reaccionan los votantes en las democracias a los preparativos y respuestas de sus gobiernos a las crisis.
La mayoría de los científicos políticos trabajan ampliamente en una o más de las siguientes cinco áreas:
La evaluación de programas es un método sistemático para recopilar, analizar y usar información para responder preguntas sobre proyectos, políticas y programas, particularmente sobre su efectividad y eficiencia. Tanto en el sector público como en el privado, las partes interesadas a menudo quieren saber si los programas que están financiando, implementando, votando, recibiendo u objetando están produciendo el efecto deseado. Si bien la evaluación del programa se centra primero en esta definición, las consideraciones importantes a menudo incluyen cuánto cuesta el programa por participante, cómo se podría mejorar el programa, si el programa vale la pena, si existen mejores alternativas, si hay resultados no deseados y si el programa los objetivos son apropiados y útiles.
El análisis de políticas es una técnica utilizada en la administración pública para permitir que los funcionarios públicos, activistas y otros examinen y evalúen las opciones disponibles para implementar los objetivos de las leyes y los funcionarios electos.
Muchos científicos políticos realizan investigaciones en una de las cuatro áreas que se describen a continuación:
Algunos departamentos de ciencias políticas también clasifican la metodología y los estudios sobre la política interna de un país en particular como campos distintos. En los Estados Unidos, la política estadounidense a menudo se trata como un subcampo separado. En contraste con esta clasificación tradicional, algunos departamentos académicos organizan la investigación en categorías temáticas, incluida la filosofía política, el comportamiento político (incluida la opinión pública, la acción colectiva y la identidad ) e instituciones políticas (incluidas las legislaturas y las organizaciones internacionales ). Las conferencias y revistas de ciencias políticas a menudo enfatizan la erudición en categorías más específicas. La Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas, por ejemplo, tiene 42 secciones organizadas que abordan varios métodos y temas de investigación política.
La ciencia política es metodológicamente diversa; Los politólogos abordan el estudio de la política desde una variedad de orientaciones ontológicas diferentes y con una variedad de herramientas diferentes. Debido a que la ciencia política es esencialmente un estudio del comportamiento humano, en todos los aspectos de la política, las observaciones en entornos controlados a menudo son difíciles de reproducir o duplicar, aunque los métodos experimentales son cada vez más comunes (ver ciencia política experimental ). Citando esta dificultad, el ex presidente de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas, Lawrence Lowell, dijo una vez: "Estamos limitados por la imposibilidad de experimentar. La política es una ciencia observacional, no experimental". Debido a esto, los científicos políticos han observado históricamente las élites políticas, las instituciones y el comportamiento individual o grupal para identificar patrones, dibujar generalizaciones y construir teorías de la política.
Como todas las ciencias sociales, la ciencia política se enfrenta a la dificultad de observar actores humanos que solo se pueden observar parcialmente y que tienen la capacidad de tomar decisiones conscientes, a diferencia de otras materias como los organismos no humanos en biología u objetos inanimados como en física. A pesar de las complejidades, la ciencia política contemporánea ha progresado adoptando una variedad de métodos y enfoques teóricos para entender la política, y el pluralismo metodológico es una característica definitoria de la ciencia política contemporánea.
Los métodos de ciencias políticas empíricas incluyen el uso de experimentos de campo, encuestas y experimentos de encuestas, estudios de casos, rastreo de procesos, análisis histórico e institucional, etnografía, observación participante e investigación por entrevistas.
Los científicos políticos también utilizan y desarrollan herramientas teóricas como la teoría de juegos y los modelos basados en agentes para estudiar una gran cantidad de sistemas y situaciones políticas.
Los teóricos políticos abordan las teorías de los fenómenos políticos con una diversidad similar de posiciones y herramientas, incluida la teoría política feminista, el análisis histórico asociado con la escuela de Cambridge y los enfoques straussianos.
La ciencia política puede superponerse con temas de estudio que son los enfoques tradicionales de otras ciencias sociales, por ejemplo, cuando las normas sociológicas o los prejuicios psicológicos están conectados con fenómenos políticos. En estos casos, la ciencia política puede heredar sus métodos de estudio o desarrollar un enfoque contrastante. Por ejemplo, Lisa Wedeen ha argumentado que el enfoque de la ciencia política a la idea de cultura, que se originó con Gabriel Almond y Sidney Verba y ejemplificado por autores como Samuel P. Huntington, podría beneficiarse de alinearse más de cerca con el estudio de la cultura en antropología. A su vez, las metodologías que se desarrollan dentro de la ciencia política pueden influir en cómo los investigadores de otros campos, como la salud pública, conciben y abordan los procesos y políticas políticos.
La ciencia política, posiblemente como las ciencias sociales en su conjunto, "como disciplina vive en la línea divisoria entre las 'dos culturas' en la academia, las ciencias y las humanidades ". Por lo tanto, en algunas universidades estadounidenses donde no existe una escuela separada o una facultad de artes y ciencias per se, las ciencias políticas pueden ser un departamento separado alojado como parte de una división o escuela de humanidades o artes liberales. Mientras que la filosofía política clásica se define principalmente por una preocupación por el pensamiento helénico y de la Ilustración, los científicos políticos también están marcados por una gran preocupación por la " modernidad " y el estado nacional contemporáneo, junto con el estudio del pensamiento clásico, y como tal comparten más terminología con sociólogos (por ejemplo, estructura y agencia ).
La mayoría de los colegios y universidades de los Estados Unidos ofrecen programas de licenciatura en ciencias políticas. Los programas de MA o MAT y PhD o EdD son comunes en las universidades más grandes. El término ciencia política es más popular en Norteamérica que en otros lugares; otras instituciones, especialmente aquellas fuera de los Estados Unidos, ven la ciencia política como parte de una disciplina más amplia de estudios políticos, política o gobierno. Mientras que la ciencia política implica el uso del método científico, los estudios políticos implican un enfoque más amplio, aunque la denominación de las carreras no necesariamente refleja su contenido. Los programas separados (a menudo títulos profesionales) en relaciones internacionales y políticas públicas no son infrecuentes tanto a nivel de pregrado como de posgrado. Los programas de maestría en administración pública son títulos profesionales que cubren las políticas públicas junto con otras materias aplicadas; a menudo se los considera más vinculados a la política que a cualquier otra disciplina, lo que puede reflejarse en el hecho de estar alojados en ese departamento.
La sociedad de honor nacional para estudiantes universitarios de gobierno y política en los Estados Unidos es Pi Sigma Alpha.
Hay diferentes géneros de escritos en ciencias políticas; incluyendo pero no limitado a:
El escrito más común en ciencias políticas son los trabajos de investigación, que investigan una pregunta de investigación original.
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