Incertae sedis ( latín para 'de ubicación incierta') o problematica es un término utilizado para un grupo taxonómico donde sus relaciones más amplias son desconocidas o indefinidas. Alternativamente, tales grupos se denominan frecuentemente "taxones enigmáticos". En el sistema de nomenclatura abierta, la incertidumbre en niveles taxonómicos específicos está indicada por incertae familiae (de familia incierta), incerti subordinis (de suborden incierto), incerti ordinis (de orden incierto) y términos similares.
Al nombrar formalmente un taxón, la incertidumbre sobre su clasificación taxonómica puede ser problemática. El Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas estipula que "las especies y subdivisiones de géneros deben asignarse a géneros, y los taxones infraespecíficos deben asignarse a especies, porque sus nombres son combinaciones", pero los rangos más altos que el género pueden ser asignado incertae sedis.
Este extracto de un artículo científico de 2007 sobre los crustáceos de la fosa de Kuril-Kamchatka y la fosa de Japón describe circunstancias típicas a través de las cuales se aplica esta categoría al discutir:
... la eliminación de muchos géneros de familias nuevas y existentes en un estado de incertae sedis. Su estado reducido se atribuyó en gran parte a descripciones deficientes o inadecuadas, pero se aceptó que parte de la vaguedad en el análisis se debió a estados de carácter insuficientes. También es evidente que una proporción de los caracteres utilizados en el análisis, o sus estados dados para taxones particulares, eran inapropiados o inválidos. La complejidad adicional, y los factores que han engañado a las autoridades anteriores, son la intrusión de extensas homoplasias, las aparentes inversiones del estado del carácter y la evolución convergente.
Si se realiza un análisis filogenético formal que no incluye un determinado taxón, los autores pueden optar por etiquetar el taxón como incertae sedis en lugar de adivinar su ubicación. Esto es particularmente común cuando se generan filogenias moleculares, ya que es difícil obtener tejido para muchos organismos raros. También es un escenario común cuando se incluyen taxones fósiles, ya que muchos fósiles se definen en base a información parcial. Por ejemplo, si la filogenia se construyó utilizando tejidos blandos y vértebras como caracteres principales y el taxón en cuestión solo se conoce de un solo diente, sería necesario etiquetarlo como incertae sedis.
Si existen resultados contradictorios o si no existe un consenso entre los investigadores sobre cómo un taxón se relaciona con otros organismos, se puede incluir como incertae sedis hasta que se resuelva el conflicto.
En botánica, un nombre no se publica válidamente si no es aceptado por el autor en la misma publicación. Artículo 36.1 En zoología, un nombre propuesto condicionalmente puede estar disponible bajo ciertas condiciones. Artículos 11 y 15 Para las incertidumbres en los niveles inferiores, el sistema de nomenclatura abierta sugiere que se utilicen signos de interrogación para indicar una asignación cuestionable. Por ejemplo, si a una nueva especie se le dio el epíteto específico album de Anton y se le atribuyó con incertidumbre a Agenus, podría denotarse " Agenus? Album Anton (? Anton)"; el "(? Anton)" indica el autor que asignó el signo de interrogación. Entonces, si Anton describió el álbum de Agenus, y Bruno puso en duda la asignación, esto podría denotarse " ¿Agenus? Álbum (Anton) (? Bruno)", con el paréntesis alrededor de Anton porque la asignación original (a Agenus ) se modificó (a Agenus ? ) de Bruno.