La dedicación es el acto de consagrar un altar, templo, iglesia u otro edificio sagrado. También se refiere a la inscripción de libros u otros artefactos cuando estos están dirigidos o presentados específicamente a una persona en particular. Esta práctica, que alguna vez se utilizó para ganar el patrocinio y el apoyo de la persona a la que se dirigía, ahora es solo una señal de afecto o consideración. En la ley, la palabra se usa para la separación por parte de un propietario privado de una carretera para uso público.
La Fiesta de la Dedicación, hoy Hanukkah, una vez también llamada "Fiesta de los Macabeos", era una fiesta judía que se celebraba durante ocho días a partir del 25 de Kislev (generalmente en diciembre, pero ocasionalmente a fines de noviembre, debido al calendario lunisolar ). Fue instituido en el año 165 a.C. por Judas Macabeo, sus hermanos y los ancianos de la congregación de Israel en conmemoración de la reconsagración del Templo judío de Jerusalén, y especialmente del altar de los holocaustos, después de haber sido profanados durante la persecución bajo Antíoco Epífanes (168 aC). Los acontecimientos importantes de la fiesta fueron la iluminación de casas y sinagogas, una costumbre probablemente tomada de la Fiesta de los Tabernáculos, y la recitación del Salmo 30: 1–12. Según el Segundo Libro de Crónicas, la dedicación del Templo de Salomón tuvo lugar la semana anterior a la Fiesta de los Tabernáculos. J. Wellhausen sugiere que la fiesta se relacionó originalmente con el solsticio de invierno y solo después con los eventos narrados en Macabeos.
La Fiesta de la Dedicación también se menciona en Juan 10:22, donde el escritor menciona que Jesús estaba en el Templo de Jerusalén durante "la Fiesta de la Dedicación " y anota además "y era invierno". El término griego usado en Juan es "las renovaciones" (griego τὰ ἐγκαίνια, ta enkainia). Josefo se refiere a la fiesta en griego simplemente como "luces".
Una ceremonia de dedicación de niños se lleva a cabo en algunas iglesias cristianas que practican el bautismo de adultos. El niño se presenta a la congregación y se hacen votos para criarlo en la tradición cristiana (similar a una ceremonia de bautismo infantil ), pero el niño no es bautizado, ya que algunas iglesias solo aceptan el bautismo de adultos o 'creyentes'.
Algunas denominaciones ofrecen una dedicación para un matrimonio o una relación. En la Iglesia de Inglaterra se utiliza un servicio de dedicación para bendecir a una pareja después de un matrimonio civil. La Diócesis de Hereford de la Iglesia de Inglaterra "votó para apoyar una moción que pide a la Cámara de Obispos que 'recomiende una Orden de oración y dedicación después del registro de una pareja civil o un matrimonio entre personas del mismo sexo '". Es posible que las congregaciones anglicanas individuales en Inglaterra ya ofrezcan a las parejas del mismo sexo "un servicio especial de oración y dedicación".
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